El cuerpo de las hidras se parte espontáneamente en varios fragmentos, y cada uno origina un nuemo individuo por sus mitosis. |
El conjunto
de células que se originan por mitosis de una única célula constituye un clon de células. Las células de un clon
poseen conjuntos idénticos de cromosomas y son genéticamente iguales. Dos
organismos cuyas células poseen información genética idéntica son clones. Los
organismos que se reproducen asexualmente son clones, ya que el nuevo individuo
se origina mediante mitosis de una o de una o de un grupo de células del
progenitor.
Un clon es un grupo de individuos o de células genéticamente
idénticos originados a partir de repetidas divisiones mitóticas genéticamente idénticos
originados a partir de repetidas divisiones mitóticas de una única célula.
Células diferenciadas y células madre
El núcleo
del cigoto se divide por mitosis y produce núcleos hijos que son cromosómica y genéticamente
idénticos. Sin embargo, las células de un animal o de una planta adultos no son
idénticas e estructura y función: están especializadas para desarrollar un trabajo
particular, como las células musculares o las nerviosas. Cuando una célula se
especializa se denomina célula
diferenciadas.
Las células
que mantienen la capacidad de multiplicarse y originar nuevos tipos se
denominan células madre. Dependiendo
de su capacidad pueden ser:
- Totipotentes. Capaces de generar todos los tipos celulares del cuerpo adulto. Pueden originar un organismo completo.
- Pluripotentes. Pueden producir la mayor parte de las células y tejidos de un organismo, pero no el cuerpo completo.
- Multipotentes. Pueden generar solo algunos tipos de células. Se encuentran en los individuos adultos.
Técnicas actuales de clonación
Obtener
clones de plantas es relativamente senillo. Cuando a partir de un fragmento de
alguna se obtiene una nueva, se fabrica un clon. Clonar animales tiene una
dificultad mayor, pero desde hace tiempo se obtienen clones utilizando células embrionarias Totipotentes. La
diferencia fundamental de estas técnicas con las actuales es que ahora es
posible utilizar células diferenciadas.
La clonación es un método que permite
desarrollar un animal un animal o una planta a partir de una célula somática
diferenciada o de su núcleo.
La clonación
de animales experimento un cambio revolucionario a finales de la década de los
noventa, cuando la Wilmut y otros científicos escoceses clonaron una oveja.
Aplicaciones y limitaciones éticas de la clonación
Las
aplicaciones de la clonación se relacionan con la medicina, la producción ganadera,
la investigación e, incluso, la ecología. Estos son algunos casos en los que la
clonación permite disponer de:
- Animales que presentan alguna característica que interesa preservar. Por ejemplo, animales con un alto rendimiento en la producción de carne o leche o que se hayan modificado genéticamente, los llamados animales transgénicos.
- Animales de laboratorio que puedan servir de modelo de modelo para investigar sobre algunas enfermedades.
- Animales en peligro de extinción e, incluso, ya extintos.
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